Ravinas e escarpas rochosas da laurissilva, e também ao longo de levadas.

Planta caulirrosulada, exemplo de gigantismo insular. Única representante de Digitalis sect. Isoplexis Lindl. no arquipélago da Madeira, um clado de quatro dedaleiras gigantes e ornitófilas endémico da Madeira e Canárias, com origem mediterrânica (Bräuchler et al. 2004).
As flores cor de laranja e inodoras, a ausência de guias de néctar, a forma da corola, sem uma superfície que funcione como plataforma de aterragem para os insetos, e a produção copiosa de néctar são todos caracteres paradigmáticos da polinização por aves. O seu polinizador principal é a toutinegra-de-barrete (Sylvia atricapilla heineken), que utiliza o eixo da inflorescência como poleiro quando se alimenta do néctar (Olesen & Valido 2003).